近日法國推出了新一輪的能源轉型法案，這也是向即將到來的世界氣候大會表明，法國在改善氣候方面所作的貢獻。
其中，法國提出將通過大幅度提高碳稅來改善能源消費結構，預計到2030年，將碳稅從目前的14.5歐元每噸提高到100歐元每噸。那么碳稅到底是如何成為改善氣候變化的利劍的呢？本文將用一則實際案例來說明。
近日大眾柴油汽車在美國發生了一樁丑聞，而碳稅則是避免該丑聞再發生的最有效辦法。美國相關部門降低環境污染排放采用的辦法，一直以來都是通過監管和稅收補貼，而該辦法是由各種對環境考慮的因素組成的復雜結合體。它一方面包括一些監管
政策，例如燃油經濟標準，另一方面包括稅收補貼政策。其中汽車抵免稅（現在已經不再使用）就是針對那些滿足具體燃油經濟要求的特殊汽車類型而提供的政策。例如購買大眾捷達車中的兩款就可抵免1300美元。據《洛杉磯時報》九月份的一份報道顯示，美國政府對購買大眾柴油汽車的消費者已經補貼了近5100萬美元。
按照大眾汽車所謂的標語，他們無需限制排放，在給消費者帶來高性能的同時，還能滿足燃油經濟性標準。但從目前的調查來看，該公司只是通過在柴油車里安裝了一個可以欺騙常規排放測試的軟件，該軟件會讓汽車看起來比它實際更清潔些。據統計，從2009~2015年，美國總共出售該類汽車共50萬輛。當然大眾汽車的這一行為最終讓該公司不僅迎來了美國環保署的罰款，且因違法了《虛假申報法案》被刑事指控，同時還被美國參議院財政委員會調查。而大眾汽車CEOMartinWinterkorn也因此事而被迫辭職，并且終止在美國出售柴油汽車。 那么碳稅在此次事件中起到什么作用呢？美國眾多專家認為，如果利用完善的碳稅制度就可以避免該事件的發生。他們認為碳稅可以取代多數繁瑣的規則，并且能夠削減很多獎勵政策。雖然碳稅無法協助降低例如氮氧化物等污染物的排放，但它可以取代旨在減少
碳排放的車輛的那些規定。
對于消費者來說，購買力和所繳稅間的關系是非常簡單的：你購買了碳基燃料，你就要支付相應的稅。燃料中含碳量越高，征收的碳稅就越高。而這一規定就避免了汽車制造商推出一些所謂的燃油經濟性標準的廣告語。據美國汽車協會的報道顯示，消費者在購買汽車時對稅收的高低的反應是非常靈敏的。汽油價格上漲時，汽車價格也在上漲，這時人們會選擇普銳斯這種低碳類型的汽車，反之就會購買燃油效率較低的車輛。
當碳稅的份額大大提升時，汽車制造商就可能會生產低碳汽車來滿足消費者的需求。假如制造商在燃油效率方面作假，那么很快就會被披露出來：消費者在燃料上的花費要比他們預期的多。而同時，政府也沒有必要花費大量的時間精力對幾百萬輛汽車進行碳排放測試，只需要計算其燃料中的碳含量。
此外，碳稅也是糾正傳統稅收的一些弊端的方法。從目前已經推行的監管和補貼政策來看，即使是非常誠實的制造商也可能會偏離最初政策制定的設想。而碳稅可以持續的激勵企業加強技術創新，促使他們不斷降低汽車的排放量。當然，這并不是說碳稅就沒有任何弊端，但總體而言，從
市場機制的角度來看，碳稅（總量管制與排放交易體系）的成效要高得多，并且相比一些監管和補貼政策，它更不容易作假。
