氣候變化可能會(huì)加速美國(guó)東部未開(kāi)發(fā)或被遺棄的土地的自然再生。根據(jù)一項(xiàng)新的研究。
如果任由大自然自己的設(shè)備，長(zhǎng)時(shí)間的雜草和野草將被樹(shù)苗、幼樹(shù)和最終成熟的森林所取代。早前的研究表明，在美國(guó)東南部，這種從田地到森林的繼承權(quán)在幾十年前就會(huì)發(fā)生，而不是在東北部。但這并不是顯而易見(jiàn)的原因，尤其是在北方和南方的土地被許多相同的樹(shù)種所占據(jù)的時(shí)候。
現(xiàn)在，一項(xiàng)發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)雜志上的研究指出，溫度是影響樹(shù)木生長(zhǎng)速度的主要因素。
杜克大學(xué)(Duke University)和雪城大學(xué)(Syracuse University)的研究人員說(shuō)，研究結(jié)果表明，隨著氣溫升高，人類(lèi)閑置的土地上生長(zhǎng)更快的森林，可以在清除大氣中的二氧化碳方面發(fā)揮更大的作用。
研究小組在美國(guó)東部的六個(gè)地點(diǎn)進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)。從紐約到佛羅里達(dá)。
在每個(gè)地點(diǎn)，研究人員追蹤了四種樹(shù)種的早期生活，這些樹(shù)種都是在被遺棄的農(nóng)場(chǎng)里常見(jiàn)的早期移民，比如loblolly pine、black cherry、red cedar和sweetgum。
他們用塑料水塘作為花盆，在不同土壤肥力的土地上種下了種子，并沒(méi)有不同的早期演替植物，如broomsedge和goldenrod。
在每一個(gè)情節(jié)中，研究人員還測(cè)量了光的可用性、土壤水分、營(yíng)養(yǎng)成分和其他已知的影響植物生長(zhǎng)的變量。
兩年后，南方的樹(shù)苗長(zhǎng)得更快。但令人驚訝的是，其他植物物種的生長(zhǎng)速度卻變慢了。
Syracuse大學(xué)生物學(xué)副教授Jason Fridley說(shuō)，一種可能性是土壤肥力是主要因素。人們的想法是，較貧窮的南方土壤會(huì)產(chǎn)生一層稀疏的雜草和草。這可能會(huì)使樹(shù)苗的樹(shù)苗比北方的樹(shù)苗更小，使它們更容易在縫隙中生長(zhǎng)。
但是，通過(guò)對(duì)土壤肥力和其他因素的相關(guān)影響進(jìn)行的統(tǒng)計(jì)分析表明，溫度是樹(shù)木幼苗生長(zhǎng)的最大驅(qū)動(dòng)力。杜克大學(xué)(Duke)生物學(xué)副教授賈斯廷·賴(lài)特(Justin Wright)說(shuō)，部分原因在于，較溫和的冬季和較早的春季意味著一個(gè)較長(zhǎng)的生長(zhǎng)季節(jié)。
這一結(jié)果很重要，因?yàn)榈奖臼兰o(jì)末，美國(guó)東部的平均年氣溫預(yù)計(jì)將上升5到9華氏度。
賴(lài)特警告說(shuō)，溫度升高也會(huì)導(dǎo)致更多的干旱。但是在沒(méi)有干旱脅迫的情況下，即使是輕微的變暖也可能加速?gòu)霓r(nóng)田到森林的過(guò)渡。
弗里德利說(shuō)，這也意味著通常持續(xù)數(shù)十年的東北草原可能會(huì)變得更短。他補(bǔ)充說(shuō)，取代它們的森林很可能不會(huì)反映原生森林，特別是如果寒冷的樹(shù)木是南部地區(qū)常見(jiàn)的殖民者，它們發(fā)現(xiàn)在北方生存和扎根越來(lái)越容易。
弗里德利說(shuō):“在未來(lái)的100年里，也許在未來(lái)的50年里，田野可能會(huì)更快地轉(zhuǎn)變?yōu)槟颈局参铩！薄暗湶粏涡?，?shù)木本身也會(huì)發(fā)生變化?！?/div>
但是年輕的，生長(zhǎng)迅速的樹(shù)木可以吸收更多的二氧化碳，而不是野草和草，因?yàn)樗鼈儗崃坎东@的氣體轉(zhuǎn)化為需要生長(zhǎng)的糖分。這意味著，未開(kāi)發(fā)的或被遺棄的土地，如果不受干擾，將很快在抵消人類(lèi)
碳排放源方面發(fā)揮更大的作用。
萊特說(shuō):“曾經(jīng)耕地的快速生長(zhǎng)的森林不會(huì)解決氣候變化的
問(wèn)題?！薄暗覀冎躁P(guān)心這些被遺棄的遺址，其中一個(gè)原因是它們有很高的碳封存潛力。”
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