肯塔基大學的一項研究提供了對
碳足跡術語的理解基礎，并使用以前的研究數據來說明碳足跡分析，這些數據模擬了苗圃和溫室作物生產系統及其生命周期影響。Dewayne Ingram，Charles Hall和Joshua Knight介紹了確定碳足跡的科學基礎，以及在最大限度地減少新產品開發的負面影響和評估從積極或消極的生活周期中產生的負面影響的重要程度。
他們的研究發表在HortTechnology的“理解景觀植物生產和利用中的碳足跡”一文中。
碳足跡與環境中溫室氣體的外流有關。主要關注或關注的溫室氣體排放是二氧化碳，一氧化二氮和甲烷，是人類和環境活動的結果。它們通過吸收能量并降低能量從地球大氣層逃逸到太空的速度來溫暖地球。換句話說，溫室氣體增加了大氣層的有效性，可以充當隔離地球的毯子。因此，溫室氣體具有在地球大氣中捕獲能量的可測量潛力。
生命周期評估，使用用于估計目標產品或活動的生命周期中的溫室氣體的工具，已被用于表征代表性的田間種植和容器種植的景觀植物。碳足跡的主要貢獻者和田間種植樹木的可變成本是設備使用，或者更具體地說是化石燃料的燃燒。
當重型設備用于挖掘和移動單個樹木時，大部分影響都在收獲時。將這些樹木
運輸到客戶并隨后在景觀中移植也是碳密集型活動。
溫室加熱也會對植物的碳足跡產生影響，具體取決于溫室或苗圃的位置以及生產的長度和季節。了解對工廠生產過程中碳足跡和成本貢獻最大的投入產品和活動，使苗圃和溫室管理者能夠考慮更有利于潛在利潤和環境影響的協議修改。
溫室氣體在吸收特定波長(主要是紅外線)能量方面的效果不同。這被稱為它們的輻射效率。它們在大氣中停留的時間或壽命也有所不同。開發了全球變暖潛力，根據溫室氣體的輻射效率和大氣壽命對溫室氣體進行分類。
在生產和使用階段，景觀植物對大氣二氧化碳的影響有助于提高生命周期效益。雖然在生產階段排放溫室氣體，但二氧化碳從空氣中隔離并儲存在植物的木材中，對大氣二氧化碳水平有幾十年的影響。當樹在其生命周期結束時從景觀中移除時，碳最終將被釋放。
隨著綠色產業的不斷成熟，差異化是綠色產業企業日益重要的商業戰略。實現這一目標的一種方法是采用環保行為和/或銷售具有環境效益的產品。
英格拉姆補充說：“我們過去十年的研究揭示了景觀植物生產中的活動和投入，可以通過修改來減少碳足跡。分析還記錄了許多有益的生命周期環境影響，包括大氣中的碳封存，景觀植物“。
