據日經中文網報道，中國1990年之后的二氧化碳累計排放量預計到2016年將超過美國，中國將成為全球最大的二氧化
碳排放國。
中國過去一直主張大量排放二氧化碳的日美歐應對全球氣候變暖負責。由于累計排放量的逆轉，估計國際社會要求中國在全球氣候變暖對策方面應負有相應責任的聲音將出現增強。
據挪威的奧斯陸國際氣候與環境研究中心(CICERO)推算，2016年中國二氧化碳累計排放量將達到1464億噸，將超過美國的1462億噸，躍居首位。第3位以后依次是歐洲、俄羅斯、印度和日本，預計2028年之后印度將超過俄羅斯。
1990年至2030年，各國二氧化碳排放量增長趨勢（日經中文網）
上述推算值為要求發達國家削減溫室氣體排放量的《京都議定書》的基準年1990年起的累計排放量，2013年以后的數值根據政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的預測值等推算而出。國際氣候與環境研究中心主任研究員格倫·彼得斯(Glen Peters)指出：“為了抑制全球氣候變暖，中國必須發揮重要作用”。
中國一直主張發達國家過去大量排放二氧化碳是導致全球氣候變暖的主要原因，將自身定位為發展中國家。
另一方面，受中國快速的產業發展和城市化影響，2006年以后，從單年度的二氧化碳排放量來看中國已經位居世界首位，且排放量已占到全球總排放量的4分之1。由于依賴火力發電導致大氣污染愈發嚴重，要求中國向清潔能源轉移，削減二氧化碳排放量的聲音越來越強。
中國應美國總統奧巴馬呼吁，2014年11月共同宣布了削減溫室氣體的自主目標。中國方面承諾2030年左右達到二氧化碳排放峰值。表明將向低碳社會轉型。顯示出將為國際社會做出貢獻的姿態，同時透露出維持自身作為發展中國家在國際談判中的主導權的想法。
據國際能源署（IEA）統計，2014年全球的二氧化碳排放量（暫定值）與2013年相同，為323億噸。不過，從中長期來看溫室氣體的排放量依然呈增加趨勢。
日本計劃通過向援助發展中國家應對氣候變暖的“綠色氣候基金”提供資金和出口
節能技術來支援發展中國家。
