2004年,歐洲氣候交易所(ECX)作為歐洲首個碳排放權市場成立于荷蘭阿姆斯特丹。ECX的碳期貨運行在英國倫敦國際石油交易所(ICE)的電子期貨交易平臺上。作為全球第二大石油期貨市場,ICE擁有成熟的期貨交易系統,這強有力地支持了ECX成為歐洲最大碳排放市場、最大的EUA期貨交易市場。除期貨和期權合約外,ECX還開通結算OTC forwards交易。 

       ECX為交易商提供了重要的EUA標準化期貨品種(見表1),在ECX交易的主要三類交易商中,擁有排放權許可的各國大型電力公司和石油公司等,手握大量EUA,這些公司的生產經營或高或低于允許排放量,因此在ECX適時買賣操作。通過期貨、期權來規避風險和套期保值。而更多投機商參與ECX投機套利。