風能、太陽能雖然無處不在，但分布并不均衡，不是所有地方都符合開發風電場、太陽能發電站的條件。全球普遍存在清潔能源與用能需求的逆向分布。

以中國為例，東部地區經濟發展快、能源消費量高，但清潔能源可開發量小，太陽能年輻射量不到1300千瓦時/平方米，而青海、西藏等西部地區年輻射量超過1800千瓦時/平方米，但用能量遠低于東部地區。不過，電能具有其他能源所無法比擬的特性——瞬時傳輸性。因此，就地開發、遠距離輸送成為清潔能源大規模開發利用的解決之道。中國以西北為清潔能源開發基地，建設多條特高壓輸電通道，將中國西部的清潔能源源源不斷地送到東部的用能中心。

目前，分布式發電以自家屋頂鋪設的太陽能電池和房屋旁邊設立小型風力發電機兩種形式為主。相對而言，由于風機本身發電時的噪音、旋轉葉片的安全性等問題，分布式光伏發電設備更受青睞，發展也快得多。在一些發達國家，如德國、日本，由于屋頂面積足夠、自發自用更為實惠、國家財政補貼等因素，分布式光伏發電很常見。

不過，分布式電源多在用電負荷中心，因而全球總體開發規模仍受資源條件限制。一般來說，分布式電源的發電成本要比大規模開發的清潔能源發電成本高30%以上，而且分布式電源大多分布在人口密集的用電負荷地區，電站安裝面積與用電負荷無法匹配。因此，對發展中國家或工業化國家而言，分布式電源不論在發電成本還是在供電能力方面，都不能滿足用戶需求。

當本地分布式電源不足以支撐當地用能需求，只能通過距離用電中心較遠的大型清潔能源發電基地送電。但清潔能源最大的問題在于“靠天吃飯”，不像煤炭等化石能源發電站可依據負荷需求調整發電量。這樣的特性使得清潔能源與用電負荷的需求存在時間差，加之電能不能大規模存儲的問題，清潔能源發電具有大幅波動性。解決這些問題，只能依靠電網互聯。而研究數據表明，隨著電網互聯區域的擴大，聯網區域內的清潔能源發電出力曲線將越來越平滑，而且還將納入更多的水電調峰資源，使清潔能源的發電出力更加可控。

習近平主席在聯合國發展峰會上倡議探討構建全球能源互聯網，正是看到了全球能源互聯網對清潔能源的促進作用?？梢韵胂螅?050年全球都在使用清潔能源時，全球能源互聯網將承載著能源瞬間配置的功能，在這張“電力高速路網”上，人類將實現清潔能源全球共享。