Figure CO2 emissions from urban agglomerations in China
中國國內對于城市群的劃分還沒有統一的標準。在國家的“十三五”規劃中，提出建設18個城市群的設想。國務院自2015年起陸續批復了長江三角洲城市群等10個國家級城市群，本研究在此基礎上增加了遼中南城市群，將“十三五”規劃中的東北地區城市群分為兩個城市群，研究對象共計19個城市群。不同的城市群，國土、經濟、人口的體量差異巨大，差距達數十倍之多。
排放最大的城市群是長江三角洲城市群，最小的是黔中城市群。在19個城市群中，長江三角洲城市群的人口與GDP都居于首位。黔中城市群的人口與GDP都位列倒數第三，且與后兩位差別不大，但產業結構重
化工特征不明顯，而后兩位的
寧夏沿黃城市群和天山北坡城市群的產業結構資源型、重化工的特征突出，因此黔中城市群的直接排放最小。
人均二氧化碳排放最大的城市群是寧夏沿黃城市群，最小的城市群是北部灣城市群；單位GDP二氧化碳排放最大的城市群是寧夏沿黃城市群，最小的城市群是珠江三角洲城市群；單位行政區面積二氧化碳排放最大的城市群是
山東半島城市群，最小的城市群是哈長城市群；單位建設用地二氧化碳排放最大的城市群是寧夏沿黃城市群，最小的城市群是哈長城市群。
寧夏沿黃城市群產業結構資源型、重化工的特征突出，生產模式粗放，城市群規模較小（GDP總量最少，人口總量倒數第二），因此人均排放、單位GDP排放最高。加之地均經濟產出效率較低，因此單位建設用地排放最高。
山東半島城市群，承載的經濟、人口總量較大，因而單位行政區面積排放最大；北部灣城市群，人口數量中等，但經濟水平低（19個城市群中排名第17位），排放總量相對較少，因而人均排放最小；珠江三角洲城市群經濟體量大，服務業比重高，經濟產出效率高，因此單位GDP排放最小；哈長城市群國土面積廣闊，建設用地充足，排放量相對不大，單位行政區面積排放、單位建設用地排放均為最小。
