碳排放權(quán)交易這一概念的產(chǎn)生追溯至上世紀六十年代，當時的美國經(jīng)濟學家提出排污權(quán)交易概念。排污權(quán)交易在當時作為資本主義市場經(jīng)濟國家的重要環(huán)境經(jīng)濟政策之一，美國率先將其用于管理國家的大氣污染和河流污染。隨后，澳大利亞、英國等國也出臺了關(guān)于排污權(quán)交易的相關(guān)政策措施。

排污權(quán)交易的做法是：首先由政府機構(gòu)或第三方獨立機構(gòu)評估出某一區(qū)域內(nèi)能夠排放的大氣污染物的最大值，將最大值確定為該區(qū)域的總排放額度，然后將總排放額度分為若干份，再由政府將若干份排污權(quán)放到排污權(quán)交易市場，排污權(quán)主體通過招標、拍賣等方式有償獲得排污權(quán)額度。排污權(quán)主體有權(quán)對額度進行買賣獲得收益。碳排放權(quán)交易借鑒排污權(quán)的交易模式，它是指合理利用環(huán)境容量、應(yīng)對氣候變化，交易一方憑借合同向另一方購買一定數(shù)量的溫室氣體排放額度以及通過許可方式對碳排放額度進行初始分配，并允許對碳排放額度進行交易等方式來實現(xiàn)減排目標，達到節(jié)能減排的目的。