從冰芯中收集數(shù)據(jù)
為了確定在氣候變暖條件下，古代碳沉積物中可能釋放出多少甲烷，迪奧尼修斯和他的同事們轉(zhuǎn)向了地球過去的模式。他們在南極的泰勒冰川（Taylor Glacier）鉆孔并收集了冰芯。冰芯樣本的作用就像時間膠囊：它們包含微小的氣泡，并在其中捕獲了少量的古代空氣。研究人員使用融化室從氣泡中提取出古代空氣，然后研究其化學(xué)成分。
迪奧尼修斯的研究，專注于測量從8000-15,000年前，地球最后一次冰川消退時的空氣成分。
迪奧尼修斯說，“這個時期與今天部分地相似，當(dāng)時地球從寒冷的狀態(tài)逐漸變成了溫暖的狀態(tài)。但是在最后一次冰川消退期間，變化是自然的。而現(xiàn)在，變化是由人類活動驅(qū)動的，我們正在從溫暖的狀態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)楦訙嘏臓顟B(tài)。”
通過分析樣本中甲烷的碳14同位素，研究小組發(fā)現(xiàn)古代碳儲層的甲烷排放量很小。因此，迪奧尼修斯總結(jié)說，“如今，這些老的碳儲層不穩(wěn)定并產(chǎn)生大量變暖反饋的可能性也很小。”
迪奧尼修斯和他的合作者還得出結(jié)論，釋放的甲烷不會大量進(jìn)入大氣層。研究人員認(rèn)為，這是由于幾種天然的“緩沖劑”造成的。
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