國際排放貿易機制（ET），是指發達國家（《京都協議書》附件一國家）將其超額完成的碳減排義務指標，包括『排放減量單位』、『排放減量核證』、『分配數量單位』(Assigned Amount Unit，AAUTs)、『清除單位』(Removal Unit，RMUs)等碳減排單位核證，以貿易方式（而不是項目合作的方式），直接轉讓給另外一個未能完成碳減排義務的發達國家。

聯合履約機制（JI）,是指發達國家通過在過渡型國家中履行以『項目為基礎』（即溫室氣體減排項目）交易而換回碳排放信用（Carbon Credit）。聯合履行項目所形成的碳排放稱為減排單位（Emission Reduction Units，ERUs）。聯合履約機制要在《京都議定書》第六條規范的『監督委員會』（Supervisory Committee）監督下進行減排單位核證與轉讓。

清潔發展機制（CDM）是一種在發達國家與發展中國家之間進行的碳減排項目合作機制，獲得CDM執行理事會注冊并核證批準的項目所產生的二氧化碳減排，被稱為『經核證減排量（Certified Emissions Reduction，CERs）』。CERs和ERUs可以在歐盟排放交易市場（EU ETS）和自愿性市場出售。2002年到2006年間，總計9.20億噸二氧化碳當量通過CDM交易成功，交易總價值為78億美元。2006年，CDM完成了4.50億噸二氧化碳當量的碳排放交易，交易總價值約為50億美元。其中，相當于2,500萬噸二氧化碳當量的碳信用還被轉賣給了快速擴張的CERs二級市場，價值達到了4.44億美元。這些CERs在2006年的均價是10.90美元。CDM還直接促進了可再生清潔能源的開發與持續投資。2002年以來，全球已經簽署了總值27億美元的有關可再生能源投資的減排購買協定（ERPA）,直接帶動了在清潔能源領域160億美元的投資。