澳大利亞是全球第十二大經濟體，也是經合組織成員國之一，法律體系健全、政局穩定、市場完善，財稅透明，適宜長線投資。 中國同澳大利亞自1972 年建交以來 ，雙邊關系發展順利，經貿關系穩步快速發展， 目前中國是澳大利亞第一大貿易伙伴，而澳大利亞則為中國第八大貿易伙伴。 中澳兩國領導人保持經常接觸和互訪，2014 年 11 月，習近平主席赴澳參加 20 國峰會期間與澳大利亞總理阿博特在堪培拉舉行會談，雙方共同確認實質性結束中澳自由貿易協定談判。 根據中澳自由貿易協定，到 2019 年， 我國從澳大利亞進口總額 93%的商品將實行零關稅 。 目前國內 LNG 進 口 關 稅 稅 率 為20%，如果未來我國從澳大利亞進口 LNG 能實行零關稅，則 LNG 進口量有望進一步增加。 即使新簽合同單價提高，考慮到零關稅及運距等因素，整體進口均價也有望低于從卡塔爾進口價，從而有助于國內整體 LNG 進口量的增加及進口價格的穩定。

澳大利亞天然氣資源十分豐富，已查明儲量約為 392Tcf，在亞太地區居首位。 澳大利亞天然氣資源主要組成為常規天然氣，主要蘊藏于澳洲西海岸的三大含油氣盆地，其中卡納旺(Carnarvon)盆地為92Tcf、 布 勞 斯 (Browse) 盆 地 為 32Tcf、 博 納 特 (Bona-parte)盆地為 20Tcf。 澳大利亞煤層氣主要分布在昆士 蘭 州 和 新 南 威 爾 士 州 ， 這 兩 個 州 分 別 擁 有14.3Tcf 和 0.8Tcf 的經濟可采儲量 。 這些煤層氣資源主要集中在蘇拉特(Surat)(61%)、克來瑞斯-毛里頓(Clarence-Moreton)(2%)、格勒達(Gunnedah)(2%)、格洛斯特(Gloucester)和悉尼(Sydney)等幾個盆地。

隨著國際石油巨頭陸續進入澳大利亞開發天然氣資源，澳大利亞天然氣產量逐步上升，如圖 1 所示。澳大利亞國內天然氣市場較小， 銷售價格較低，約為 3 美元/GJ， 與之形成鮮明對比的是國外 LNG 市場價格一路走高， 特別是亞洲 LNG 市場價格普遍在 10 美元/GJ 以上，價格差異明顯，盈利空間較大，見表 2。相對于其他 LNG 出口國，如美國和加拿大，以及東非莫桑比克和坦桑尼亞等國，澳大利亞地理位置靠近中國，運輸成本優勢明顯，見表 3。

中國自 2006 年開始進口 LNG 以來，到 2013 年進口量已約 1800萬t。 預計在未來 10 年內 ， 隨著中國經濟將持續增長以及社會對清潔能源的需求日益迫切，LNG 進口量會逐步上升。國家《天然氣發展“十二五”規劃》指出，到 2015 年，全國天然氣的消費總量約為 2450億m3， “ 十二五 ” 期間 ， 天然氣消費量年均增速為 18%左右。 目前，國產天然氣產量增速減緩，預計到 2020 年，天然氣對外依存度將升至 40%~50%。 中國在推進中俄、中亞、中緬天然氣管線建設和開發國內非常規天然氣的同時，還需要進一步加大 LNG 進口， 以滿足國內天然氣的巨大需求量。 在這種形勢下，液化天然氣已經成為今后確保中國天然氣消費的重要組成部分，澳大利亞作為我國 LNG 產品的第二大進口國， 中國石油企業通 過參股澳大利亞 LNG 項 目 ， 可 以 有 效 保 障LNG 產品供應 。