在這個(gè)目前規(guī)模超過(guò)600億美元的碳市場(chǎng)中，交易主要通過(guò)各種交易所發(fā)放排放（減排）配額，或以清潔發(fā)展項(xiàng)目為標(biāo)的的買(mǎi)賣(mài)進(jìn)行。已經(jīng)運(yùn)行了3年之久的歐洲氣候交易所、歐洲能源交易所，服務(wù)內(nèi)容就是在歐盟實(shí)行的“總量管制與交易制度”機(jī)制下，向每個(gè)成員國(guó)分發(fā)其每年預(yù)定的二氧化碳的可能排放量，每個(gè)成員國(guó)再向各企業(yè)分發(fā)“歐盟排碳配額”（每個(gè)配額等于1噸的二氧化碳排放量）。如果企業(yè)在期限內(nèi)沒(méi)有使用完其配額，則可以通過(guò)碳交易所“出售”；反之，就必須從沒(méi)有用完配額的企業(yè)手中購(gòu)買(mǎi)。而2008年2月18日正式運(yùn)營(yíng)的、由紐約—泛歐交易所與法國(guó)國(guó)有金融機(jī)構(gòu)信托投資局共同建立全球交易平臺(tái)，服務(wù)內(nèi)容則以聯(lián)合國(guó)分配的二氧化碳排放量的現(xiàn)貨、期貨交易為主。以清潔發(fā)展項(xiàng)目為標(biāo)的的買(mǎi)賣(mài)大都在亞洲的碳交易所進(jìn)行。

　　如果說(shuō)《京都議定書(shū)》給二氧化碳標(biāo)上了價(jià)，那么歐洲氣候交易所于2005年4月推出的期貨、期權(quán)交易，則使二氧化碳排放權(quán)如同大豆、石油等商品一樣可自由流通，豐富了碳交易的金融衍生品種。正是看中了碳市場(chǎng)的商業(yè)機(jī)會(huì)，除了上萬(wàn)家企業(yè)投身其中外，投資銀行、對(duì)沖基金、私募基金以及證券公司等金融機(jī)構(gòu)在碳市場(chǎng)中也扮演著不同的角色。從最初擔(dān)當(dāng)碳交易中介賺取略高于1%的手續(xù)費(fèi)，到直接投資CDM項(xiàng)目，再到今天成立各類(lèi)專門(mén)的“碳銀行”部門(mén)進(jìn)行氣體排放管理，這些“金融家”的參與使得碳市場(chǎng)的容量擴(kuò)大，流動(dòng)性加強(qiáng)，市場(chǎng)也愈發(fā)透明，形式也更加多樣化。

　　如在清潔發(fā)展機(jī)制下，許多金融機(jī)構(gòu)通過(guò)提供資金和技術(shù)，在成本較低的發(fā)展中國(guó)家開(kāi)發(fā)風(fēng)力發(fā)電、太陽(yáng)能發(fā)電等減排項(xiàng)目。這種“雙贏”甚至“三贏”的合作方式受到了各方的認(rèn)可。聯(lián)合國(guó)環(huán)境署的統(tǒng)計(jì)顯示，自CDM實(shí)施之日起，每月由其所產(chǎn)生的核證減排量持續(xù)攀升。