傳統飼養模式收益與碳匯交易生態補償收益的比較。牧民選擇何種飼養行為方式，主要受草地產權的穩定性、對未來畜牧業和非農業收入的預期等因素的影響。在錫林浩特，絕大多數牧民從事與畜牧業相關的生產活動，畜牧業是其主要收入來源。牧民選擇的耕作行為方式是其在數個世紀的生產生活中不斷優化而傳承下來的，這種選擇是在一定的資源稟賦、制度和經濟條件的約束下進行的最優化選擇，即一種“路徑依賴”。要想打破這種路徑依賴，就必須施加一個“外在”的力量來對其加以引導，從而改變這種生產方式的路徑選擇，引進清潔發展機制框架下的碳匯交易機制就是改變這種傳統飼養模式的“外在”力量。
碳匯交易模式的收益相較于傳統模式的收益究竟是否會減少，這是需要加以研究的。如果是減少的話，那么牧民在利益最大化的驅動下，將不會選擇實施碳匯交易補償模式。相反，如果碳匯交易補償模式使得牧民收益能夠保證不會比在傳統飼養模式下減少，那么他們就有可能選擇碳匯交易補償模式。
大牲畜的數量從2007年到2009年呈增加的趨勢，但2010年有所減少；羊的數量從2007年到2009年呈大幅度下降的趨勢，2010年下降趨緩，這一變化主要受到了國家
政策的影響，由于國家加大了對草原的保護力度，提出一系列的禁牧政策，使得近年來牧民減少了牲畜的飼養，尤其是對羊的飼養。但是就目前的數量而言，仍然超出了草原的承載力，而且飼養牲畜也依然是牧民的主要經濟收入來源。國家雖然提出了一些生態補償政策，但是對于以畜牧為主的牧民來說，這點補償遠遠不能彌補由于減少牲畜的經濟損失，因此，出現了一些隱藏牲畜數量、夜晚偷偷放牧的現象。
而根據調查所知，2010年一只成羊的價格大約在900~1300元之間，平均價格在1000元左右，那么整個錫林浩特地區羊的單位總價值大約為75429~ 108953萬元之間。這是牧民在傳統的“碳源”生產模式下的收益，其代價是草地生態環境的惡化，這種“碳源”生產模式把成本全部外化給了草地生態系統環境。
