今年七月，被稱為“史上最嚴”的中國《火電廠大氣污染物排放標準》執行期限將至。從出臺之初，這一標準即被火電企業稱為“九級地震加海嘯”。其中，對火電廠三大最重要排放指標：氮氧化物、二氧化硫和煙塵的排放規定，都達到甚至超過發達國家和地區的要求，這也讓中國燃煤電廠走上了
減排降污改造的兩年半長路。
燃煤電廠與霧霾，一直是難以解開的結。盡管清潔能源項目不斷上馬，迄今煤電在中國所占比例仍接近七成，預計至2030年煤電在中國占比也將在一半以上。一面是居高不下的
電力需求、煤電作用暫難替代，一面是霧霾圍城、公眾輿論壓力加大。
根據中國電力企業聯合會年中發布的數據，截至2013年底，中國累計投運火電廠煙氣脫硫機組，占現役燃煤機組容量的90%以上，脫硝機組比例達到50%左右，火電污染排放得到了初步控制。
如今，2014年7月1日的減排執行大限將近。一些“走在前面”的燃煤電廠，已經不滿足于史上最嚴規定，而是通過“超低排放”甚至“趨零排放”改造，實現“讓燒煤也可以像燒天然氣一樣清潔”。
所謂“超低排放”，就是嚴格控制生產過程中產生的廢棄物排放，將其減少到接近零的狀態；對不得不排放的廢棄物，加以充分利用。目前，中國五大發電集團相繼在東部發達地區部署“超低排放”發展戰略，數家發電企業已經開始“超低排放”試點工作。
