趨勢4：天然氣消費重心正在轉移
天然氣一直是能源發展展望持續關注的熱點。早在6年前，IEA就曾樂觀表示，天然氣產業進入黃金時代。這一看法很快成為當時全球油氣行業的主流觀點。然而，之后的天然氣
市場并沒有達到預期的繁榮程度，“夾在煤炭與可再生能源之間”，天然氣消費保持年均1.5%的增長，2014年甚至一度低于1%。
然而近年來，世界天然氣發展重拾強勁勢頭，各家展望也紛紛表示了樂觀態度。2017年，全球天然氣消費量增長2.2%，主要消費市場重回增長軌道，亞洲增速達10年來最高，歐洲也從負增長變為快速增長。此外，天然氣大量替代煤炭用于發電，在傳統領域繼續保持增長。
EIA、IEA、?？松梨诰A測，未來世界天然氣增長將保持1.4%—1.9% 的年均增長，到2050年天然氣需求量比2015年增長64%。而且未來30年，天然氣在所有領域將全面開花，居民、商業、工業、
交通增長會比較快，發電部門的需求也將維持較大基數。
IEA指出，與前10年不同的是，未來10年，工業部門將超越
電力部門，成為天然氣需求主要驅動力。這主要是亞洲地區工業增長，越來越多將天然氣作為能源以及原料進行加工。在北美和中東，
化工領域的發展也促進了天然氣的需求增長。過去十年，電力部門貢獻了天然氣增長的一半，然而未來，工業領域將占到天然氣消費增量的4成。
在今年第27屆世界天然氣大會上，許多企業家表示，天然氣的黃金時代并不是沒有了，而是姍姍來遲。BP認為，天然氣未來快速增長，尤其是工業部門增長，主要得益于低成本供給和LNG貿易推動天然氣可獲得性大大提升。
但是天然氣同樣也面臨著低油價導致的投資不足
問題。IEA認為，當前所知的所有LNG基礎設施都會在2020年前投產，這一波供給會導致市場偏于寬松。但是上游基礎設施投資不足，會導致LNG設施利用率在2025年上升到2017年前的緊張水平。
不少機構預測，在中國，天然氣黃金期將持續到2040年。得益于人口增長、天然氣管網設施日趨完善、分布式能源快速發展以及大氣污染治理的推動，中國天然氣產業將長期處于黃金發展期，2015年到2035年，由于工業、居民以及發電對天然氣需求快速增長，中國天然氣消費增速有望達到5.8%。預計2050年中國天然氣消費量接近7000億立方米。
