德雷塞爾大學和科羅拉多大學博爾德分校的研究團隊發表在《環境科學與技術》雜志上的一項研究表明，向排放溫室氣體的能源生產商征收費用可以改善落基山脈地區的健康和財政狀況。該小組利用復雜的模擬程序，通過考慮發電廠當前排放量、天氣趨勢和能源生產變化等因素，預測地面污染物臭氧的大氣濃度，比較了四種方案對落基山的影響。第一種是常規方案，其中考慮了當前從煤炭能源向天然氣的過渡，包括計劃關閉幾座煤電廠并新建天然氣開采點。第二種方案考慮了向溫室氣體生產商征收費用的可能性，這是前一屆政府的清潔能源計劃和綠色新協議的支持者提出的政策。另外兩種方案考慮了天然氣能源生產成本變化的影響，一種是生產成本高于煤炭，一種是生產成本低于煤炭。

研究人員利用能源網格模型在不同方案下的最新結果，計算了實際的溫室氣體排放量，包括二氧化碳和甲烷、二氧化硫、氮氧化物、揮發性有機化合物（VOC）等，來設定大氣模型程序，以確定相關聯的臭氧量。然后，該小組利用環境保護署創造的一個軟件工具，確定每種情況下的臭氧如何影響該地區人民的健康，并計算相關溫室氣體排放的社會成本。他們的研究預測表明，在所有方案中，除了降低天然氣生產成本的方案外，還需在“昂貴的天然氣”和“溫室氣體費用”的情況下，煤電廠關閉后溫室氣體排放才會減少。雖然這在我們對能源生產和可持續性的集體理解中不是一個令人驚訝的發現，但研究表明，這些變化對健康和財政的影響是明顯的。

據研究顯示，從2011年到2030年第一種常規方案下臭氧的減少估計將使總死亡人數（短期和長期死亡人數之和）每年減少約200人。將經濟影響與死亡率聯系起來的指標計算出，這種情況下的健康效益相當于20億美元。第二種方案在向溫室氣體生產商征收費用的情況下，死亡率繼續提高，但會額外獲得2億美元的經濟效益。相反，如果天然氣價格下降，導致天然氣使用量增加，溫室氣體排放量增加，同時預測死亡率會飆升。研究人員表示：“這類研究仍然很重要，因為美國和國外的其他地區也可以獲得類似的石油和天然氣開采技術，以及可再生能源生產技術。這項研究的結果應該促使人們仔細考慮這些選擇?！?/div>