數(shù)據(jù)中心是互聯(lián)網(wǎng)的“心臟”，是其碳足跡的主要來源。 以Facebook為例，2019年其82.5%的溫室氣體排放來自數(shù)據(jù)中心，2015年甚至高達94%。 因此，對互聯(lián)網(wǎng)碳足跡的研究多集中于數(shù)據(jù)中心。 對數(shù)據(jù)中心的耗電量，則眾說紛紜，沒有一致看法。 綜合主要官方說法，它大體占總用電量的1-2%。 例如，國際能源署（IEA）常引用Eric Masanet教授等人在《科學(xué)》雜志的論文（2020）——2018年全球數(shù)據(jù)中心的耗電量為205太瓦時（TWh），占電力總需求的1%； 我國三部委聯(lián)合發(fā)布的《國家綠色數(shù)據(jù)中心試點工作方案》（2015）顯示，全球數(shù)據(jù)中心耗電量占總耗電量的1.1%～1.5%； 根據(jù)勞倫斯伯克利國家實驗室（LBNL）數(shù)據(jù)，2014年美國數(shù)據(jù)中心耗電700億千瓦時（kWh），占總耗電量的1.8%。  

政府和學(xué)術(shù)機構(gòu)的結(jié)果比較理性，而媒體的數(shù)據(jù)往往十分夸大，甚至認為數(shù)據(jù)中心將吞噬全球電力。 根據(jù)英國《獨立報》（2016）報道，2015年全球數(shù)據(jù)中心耗電量為416.2太瓦時（TWh），消耗了全球3%的電量，排放了2%的溫室氣體，其碳足跡與航空業(yè)相同。 并預(yù)測未來十年耗電量還將增加兩倍。 英國《衛(wèi)報》的報道（2017）更為夸張： “到2020年，ICT技術(shù)將產(chǎn)生全球排放量的3.5%，到2040年將達到14%”，“到2025年，ICT行業(yè)可能會消耗全球20%的電力，產(chǎn)生5.5%的二氧化碳排放量。 ”英國利茲大學(xué)Bitterlin教授甚至指出，唯一長期解決方案是在未來某個時候大幅減少人們的互聯(lián)網(wǎng)使用量。