泰巴爾迪說：“我們一直說，意想不到的變化隨著變暖的每一個增量而增加。引發某種意外的可能性與地球變暖的程度成正比?！?/div>
這并不是說，剛剛過去的那個值得警惕的月份僅僅是氣溫升高的結果。
科研人員說，導致近期極端天氣出現的部分原因是厄爾尼諾現象，其特征是太平洋熱帶區域海水溫度高于正常，此前持續三年拉尼娜現象的特征則是將低于正常水溫的海水帶到海面上。
厄爾尼諾現象于今年春天開始形成，很可能要到年底才會給太平洋漸漸升溫。與此同時，科學家所謂自然變異性的其他方面（如風向和洋流的變化）也對極端天氣頻發起到了一定的作用。
英國?？巳卮髮W的研究實習生戴維·阿姆斯特朗·麥凱說，厄爾尼諾現象和其他自然變異性可能都在今年夏天的極端事件中發揮了作用。
他說：“但這一切都是在人類推動的變暖這一基線上發生的。過去罕見的事件正變得越來越常見，過去在不變的氣候下不可能發生的事情現在真的有可能發生。”
一些數據點——例如北大西洋海面溫度的大幅上升和南極洲周邊冬季海冰覆蓋面積創歷史新低——的異常程度足以讓科學家們感到意外。
從英倫三島到紐芬蘭海岸，北大西洋地區氣溫的飆升幾乎超過了科學家最極端的預測，上月氣溫比正常水平高出10攝氏度。
科研人員說，云層減少和撒哈拉地區沒有出現沙塵可能會讓更多陽光照射到海水表面，但他們不確定導致氣溫飆升如此急劇的原因。
美國國家
航空航天局戈達德太空研究所所長加文·施密特說：“這讓我大吃一驚。情況似乎發生得很快?！?/div>
這是氣候變暖趨勢最極端的例子，該趨勢已覆蓋全球近一半海洋表面。
美國國家海洋和大氣管理局太平洋海洋環境實驗室海洋學家格雷戈里·約翰遜說，由于海洋吸收了大部分由化石燃料排放和溫室效應導致的氣候變暖，全球海面溫度每10年上升約0.15攝氏度。
