隨著全球各主要經(jīng)濟(jì)體市場經(jīng)濟(jì)模式一體化的完成，在《聯(lián)合國氣候變化框架公約》之后，1997年簽署，2005年生效的《京都議定書》為有效應(yīng)對氣候變化設(shè)計(jì)了以市場為基礎(chǔ)的3種靈活機(jī)制。使得市場化手段開始在全球范圍內(nèi)為提高“氣候公共物品”的稀缺性資源配置的效率而發(fā)揮作用。由于《京都議定書》對各工業(yè)化國家溫室氣體限排和減排義務(wù)的規(guī)定都是用CO2減排量來計(jì)算，所有其他5種溫室氣體的減排量都要折算成CO2的減排量(CO2當(dāng)量)。因此，基于溫室氣體減排而產(chǎn)生的信用即可統(tǒng)稱為碳排放減少信用。隨著碳信用的產(chǎn)生，碳市場和碳交易開始發(fā)展。自《京都議定書》生效以來，碳交易規(guī)模顯著增長，2007年達(dá)到640.35億美元，相當(dāng)于2005年的6倍，碳市場發(fā)展成為全球最具發(fā)展?jié)摿Φ纳唐方灰资袌觥Ｍ瑫r，與碳交易相關(guān)的貸款、保險(xiǎn)、投資等金融問題相應(yīng)產(chǎn)生。可以說，由《京都議定書》規(guī)制的碳排放減少信用而開發(fā)的金融衍生工具，屬于上述環(huán)境金融的組成內(nèi)容，但具備了碳金融的獨(dú)特內(nèi)涵。碳金融包含了市場、機(jī)構(gòu)、產(chǎn)品和服務(wù)等要素，是金融體系應(yīng)對氣候變化的重要環(huán)節(jié)。為實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展、減緩和適應(yīng)氣候變化、災(zāi)害管理三重環(huán)境目標(biāo)提供了一個低成本的有效途徑。深入研究碳金融問題，需要從經(jīng)濟(jì)、金融、國際法的多個層面綜合考量，為進(jìn)一步研究其存在問題和未來發(fā)展奠定基礎(chǔ)。 

       易碳家認(rèn)為，碳金融提供了各種金融手段，利用新的私人和公共投資項(xiàng)目，減少溫室氣體的排放，從而緩解氣候變化，同時促進(jìn)可持續(xù)發(fā)展。因此，碳金融可以理解為應(yīng)對氣候變化的金融解決方案。碳金融發(fā)展必須依托全球碳市場，據(jù)中國碳交易網(wǎng)了解，目前這個市場由京都機(jī)制下兩個不同但又相關(guān)的交易系統(tǒng)組成：一種是以配額為基礎(chǔ)的交易，在歐盟、澳大利亞新南威爾土、芝加哥氣候交易所和英國等排放交易市場創(chuàng)造的碳排放許可權(quán)；另一種是以項(xiàng)目為基礎(chǔ)的減排量交易，通過清潔發(fā)展機(jī)制、聯(lián)合履行以及其他減排義務(wù)獲得的減排信用交易額。國際金融公司下設(shè)專門機(jī)構(gòu)Sustainable Fi-nancial Markets Facility(SFMF)開展“可持續(xù)發(fā)展和減輕氣候變化領(lǐng)域的金融服務(wù)”。IFC 還專設(shè)碳金融機(jī)構(gòu)，直接為合格的買家和賣家提供碳融資服務(wù)。該機(jī)構(gòu)指導(dǎo)并支持私營部門參與不斷變化的碳市場，通過碳融資項(xiàng)目的碳信用額度，創(chuàng)建長期信貸風(fēng)險(xiǎn)的新興市場。IFC開發(fā)的碳融資產(chǎn)品和服務(wù)包括：碳交付保險(xiǎn)、銷售碳信用額度現(xiàn)金流的貨幣安排、富碳產(chǎn)品與營業(yè)的債權(quán)和資產(chǎn)安排、與氣候中介機(jī)構(gòu)與政府合作以各種資本運(yùn)營手段促進(jìn)碳信用的實(shí)現(xiàn)。