低碳經(jīng)濟產(chǎn)生的大背景是全球氣候變暖對人類生存和發(fā)展的嚴重威脅。隨著全球人口和經(jīng)濟規(guī)模的不斷增長，大氣中二氧化碳濃度升高帶來的全球氣候變化也已經(jīng)確認為不爭的事實。氣候變化問題可以追溯到1896年阿累尼烏斯提出人類活動產(chǎn)生的CO2排放會導(dǎo)致全球變暖的問題。1990年政府間氣候變化專門委員會（IPCC）在公布的第一份報告中確認“全球已經(jīng)變暖，而且未來還可能繼續(xù)變暖。”面對全球氣候變暖的嚴峻挑戰(zhàn)，國際社會開始行動起來，采取了一系列政策措施建立低碳經(jīng)濟框架。

金融支持低碳經(jīng)濟發(fā)展的重要作用。金融作為現(xiàn)代經(jīng)濟的核心，在社會經(jīng)濟發(fā)展中起著舉足輕重的作用。在市場經(jīng)濟的框架下，金融是推動低碳經(jīng)濟發(fā)展不可缺少的重要一環(huán)，主要表現(xiàn)為以下幾個方面：一是在碳交易機制下，碳排放權(quán)衍生為具有流動性與收益性的金融資產(chǎn)，通過其價格信號功能促進企業(yè)重視環(huán)保因素，成功實現(xiàn)了環(huán)保外部成本內(nèi)部化。二是發(fā)揮資源配置功能，支持環(huán)保企業(yè)的發(fā)展，為其提供融資便利，提高污染企業(yè)的融資成本，進而鼓勵和引導(dǎo)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)優(yōu)化升級和經(jīng)濟增長方式的轉(zhuǎn)變，有效分配和使用國家資源，落實節(jié)能減排和環(huán)境保護。三是管理氣候風(fēng)險，借助金融產(chǎn)品創(chuàng)新，如巨災(zāi)債券、天氣衍生品和保險等有效地分散和轉(zhuǎn)移氣候風(fēng)險，獲取損失賠償。四是推動科技進步，為國家自主研發(fā)清潔技術(shù)和引進國外設(shè)備等提供資金支持。

碳交易市場的興起來源于兩個具有重大意義國際公約---《聯(lián)合國氣候變化框架公約》和《京都議定書》。由于《京都議定書》的法律約束，各國的碳排放額開始成為一種稀缺資源和有價產(chǎn)品，具備了商品的屬性和交易可能性，并最終催生出一個以二氧化碳排放權(quán)為交易標的碳交易市場。全球碳交易市場的快速發(fā)展衍生出與碳交易相關(guān)的金融需求，碳金融應(yīng)運而生。廣義上的碳金融，涉及范圍不僅包括碳排放權(quán)及其衍生品，而且包括與低碳經(jīng)濟相關(guān)的投融資業(yè)務(wù)、咨詢擔(dān)保等中介業(yè)務(wù)，甚至是整個氣候風(fēng)險管理的相關(guān)內(nèi)容。碳金融的參與主體非常廣泛，既包括受排放約束的企業(yè)或國家、減排項目的開發(fā)者、政府主導(dǎo)的碳基金、私人企業(yè)、交易所，也包括國際組織（如世界銀行）、商業(yè)銀行和投資銀行等金融機構(gòu)。發(fā)達國家圍繞碳減排權(quán)已經(jīng)形成了碳交易貨幣及包括直接融資、銀行貸款、碳指標交易、碳期權(quán)期貨等一系列金融工具為支撐的碳金融體系。例如，歐盟排放交易體系是目前世界上第一個也是最大的一個碳排放配額交易體系，目前已占全球碳交易市場交易量的2/3。

我國金融支持低碳經(jīng)濟發(fā)展的實踐。我國向低碳經(jīng)濟轉(zhuǎn)型過程中，逐步構(gòu)建和完善其金融支持體系，并采取了相應(yīng)措施推動碳金融發(fā)展。一是建立碳交易市場。伴隨著我國在國際碳交易市場參與程度不斷加深和國內(nèi)碳交易數(shù)額逐步增加，一些規(guī)范化的交易平臺開始建立。2008年8月5日，國內(nèi)首家環(huán)境能源交易所---上海環(huán)境能源交易所在虹口區(qū)正式掛牌運行。同日，國內(nèi)首家國家級環(huán)境權(quán)益交易機構(gòu)---北京環(huán)境交易所也在北京金融大街上正式掛牌運行。兩個交易所的建立標志著我國節(jié)能減排和環(huán)境保護事業(yè)從單一的行政配置向市場化配置的重大轉(zhuǎn)變。2008年9月25日，由中油資產(chǎn)管理有限公司、天津產(chǎn)權(quán)交易中心和芝加哥氣候交易所三方共同出資建立的天津排放權(quán)交易所在天津濱海新區(qū)正式揭牌。重慶排污權(quán)交易所和山西呂梁節(jié)能減排項目交易中心等交易機構(gòu)也相繼成立。2011年10月底，國家發(fā)改委辦公廳下發(fā)了《關(guān)于開展碳排放權(quán)交易試點工作的通知》，批準北京、天津、上海、重慶4個直轄市，外加湖北、廣東、深圳等7省市，開展碳排放權(quán)交易試點工作，這標志著中國碳交易市場的實質(zhì)性啟動。到2013年12月底，北京、上海、深圳已建立了碳交易市場。

二是開展綠色金融活動。綠色金融的一個具體化就是“赤道原則”。赤道原則是由世界主要金融機構(gòu)根據(jù)國際金融公司和世界銀行的政策和指南建立的，旨在決定、評估和管理項目融資中的環(huán)境與社會風(fēng)險而確定的金融行業(yè)基準，已成為了國際金融業(yè)的一個行業(yè)慣例。中國近年來不斷推進綠色金融活動。2008年初，中國銀監(jiān)會發(fā)布《節(jié)能減排授信工作指導(dǎo)意見》、國家環(huán)保總局和中國保監(jiān)會聯(lián)合發(fā)布了《關(guān)于環(huán)境污染責(zé)任保險的指導(dǎo)意見》、環(huán)保總局發(fā)布《關(guān)于加強上市公司環(huán)境保護監(jiān)督管理工作的指導(dǎo)意見》。至此，“綠色信貸”、“綠色保險”、“綠色證券”三大措施的基本規(guī)則都初步落實，標志著中國的“綠色金融”制度初具框架。

中國金融業(yè)進行的綠色金融活動，主要是各類“綠色信貸”業(yè)務(wù)。興業(yè)銀行作為我國節(jié)能減排融資市場的先行者，在碳金融方面進行了一系列實踐和探索。2006年5月17日，其與國際金融公司共同署了《能源效率融資項目合作協(xié)議》（即《損失分擔(dān)協(xié)議》，使其成為國內(nèi)首家推出“能效貸款”產(chǎn)品的商業(yè)銀行。2008年10月，興業(yè)銀行在國內(nèi)銀行中首家公開采納“赤道原則”,制定并發(fā)布了《環(huán)境與社會風(fēng)險管理政策》，發(fā)布了一系列與赤道原則相關(guān)的管理辦法、操作指引及相關(guān)配套制度文件等。2009年1月，該行專門成立了“可持續(xù)經(jīng)營中心”,負責(zé)全行的能效金融、碳金融、環(huán)境金融等領(lǐng)域的業(yè)務(wù)經(jīng)營和產(chǎn)品營銷。2010年，將綠色信貸的相關(guān)理念與內(nèi)涵納入了《企業(yè)金融業(yè)務(wù)2011---2015年發(fā)展戰(zhàn)略規(guī)則》。2012年，制定了《環(huán)境與社會風(fēng)險管理戰(zhàn)略》，并參考《綠色信貸指引》、《赤道原則戰(zhàn)略規(guī)則綱要》和《赤道原則Ⅲ》的內(nèi)容，出臺信貸政策實施細則。截至2012年未，興業(yè)銀行的綠色金融融資余額達到1126億元，同比增長51。06%。

三是開展清潔發(fā)展機制活動。清潔發(fā)展機制，簡稱CDM，是《京都議定書》中引入的靈活履約機制之一。CDM機制是發(fā)達國家和發(fā)展中國家之間進行合作的機制。《京都議定書》中對部分發(fā)達國家提出了約束性的溫室氣體減排任務(wù)，同時這些發(fā)達國家通過資金或技術(shù)支持的方式，同發(fā)展中國家展開項目級合作，協(xié)助其加快低碳排放和無碳排放清潔項目的開展，從而實現(xiàn)削減全球溫室氣體排放。《京都議定書》要求CDM項目必須滿足諸多條件，其中最關(guān)鍵的一個條件就是項目要具有“額外性”,額外性包括投資障礙、技術(shù)障礙和其他可能性障礙。其中，投資性障礙是指沒有CDM資金的支持項目就無法進行。國內(nèi)申請CDM的項目基本都是存在資金障礙的項目，這些項目在投資決策時多數(shù)是將CDM碳收益作為預(yù)期利潤的一部分來計算。有了CDM碳收益，項目才獲得批準，才能得到銀行等金融機構(gòu)的融資貸款。