中心不同傳統消費是以滿足人的需求為中心的，不管這種需求是否合理、適度，也不管這種需求對生態環境是否造成破壞。在傳統消費理念下，人們為滿足自己無限膨脹的私欲，瘋狂地掠奪大自然，破壞生態環境。綠色消費則以滿足人的基本需求為中心，以保護生態環境為宗旨。在綠色消費理念下，人類在開發利用自然資源時，對人類的行為自覺地加以約束和限制，把人類消費行為對自然的破壞降到最低點，直至消失。

著眼點不同傳統消費的著眼點是滿足當代人的需求。為滿足當代人的需要，大量開采有限的自然資源。這種行為不顧及子孫后代，剝奪了本應屬于子孫后代所享有的那部分資源。綠色消費則著眼于可持續性，追求消費公平，這種公平既包括代內消費公平，也包括代際之間的消費公平。