為治理塑料廢棄物對生態環境造成的污染，降解塑料應運而生并一舉成為全球矚目的研發熱點。此外，日益增高的能源成本也為生物塑料在市場上的成功奠定基礎。生物塑料指以淀粉等天然物質為基礎在微生物作用下生成的塑料。它具有可再生性，因此十分環保。不僅如此，其對肌體的適應性也非常好，可望用于生產可被肌體吸收的術后縫合線等醫用產品。

　　生物塑料可以使用于生產塑料的石油消耗減少;生物降解型塑料可以推動美國進展緩慢的塑料回收;生物塑料不含聚氯乙烯、鄰苯二甲酸酯等有毒物質，這些毒素對健康的影響已受到廣泛關注，部分國家地區已經法令禁止在玩具和嬰兒用品中添加鄰苯二甲酸酯;生物塑料的研制都是從純植物中獲取，植物中含有大量淀粉和蛋白質，這也是生物塑料中丙烯酸、聚乳酸的主要來源，在植物中提取的丙烯酸、聚乳酸等再經過各種工藝生產制成生物可降解塑料材料，這在很大程度上避免了對環境的污染和破壞，這是傳統塑料無法比擬的優越性。

　　近年來，在發達國家以完全生物降解塑料的研發最為活躍，據報道，1998年全球完全生物降解塑料年產量約為3萬噸，到2001年，美國、西歐、日本的產量已增加到7萬噸，2004年已經達到12萬噸。目前國外的降解產品主要是完全生物降解塑料，這將是今后中長期的產業發展方向。