聯合國秘書長潘基文4月28日在梵蒂岡參加主題為“保護地球，尊重人類，氣候變化與可持續發展的道德價值(Protect the Earth, Dignify Humanity. The Moral Dimensions of Climate Change and Sustainable Development)”研討會時講話指出，氣候變化是一個道義問題，因為它事關社會正義、人權以及基本倫理。世界不同宗教信仰能夠在有效應對氣候變化和促進可持續發展領域發揮更積極的引領作用。

正在意大利訪問的潘基文秘書長當天親自出席了由梵蒂岡教皇科學院主辦的此次專題研討會，與各國科學家、宗教領袖以及環保人士共同關注氣候變化與可持續發展的道德價值。他在現場發表主旨演講指出，氣候變化是我們這個時代的決定性議題，對實現可持續發展目標至關重要，因為它與公共衛生、糧食和用水安全、人口移徙、和平與安全等諸多事關人類福祉的問題之間存在千絲萬縷的密切聯系。同時，氣候變化也是一個道義問題，因為它事關社會正義、人權以及基本倫理。正是因此，世界不同宗教信仰在氣候變化問題上與科學界保持一致、向信徒明確、深入且毫不含糊地講解其中的科學事實非常重要。世人必須了解，氣候變化正在發生，而人類活動導致的溫室氣體排放則是罪魁禍首。

潘基文強調，世界各地的人們應該意識到：我們必須從根本上改變我們的生活方式。一些世界領導人正在呼吁推進“生態文明(ecological civilization)”和“非破壞性發展(development without destruction)”；許多國家也已經開始向低碳發展模式轉變并大力投資于清潔能源。要實現上述變革，我們首先必須轉變思維模式和價值觀。在此方面，宗教能夠發揮寶貴的引領作用。他表示，非常期待教皇方濟各預定將在六月份發出通諭(encyclical)，重申氣候變化的潛在災難性影響，強調保護環境是所有信教民眾以及有良心的人所肩負的一個迫在眉睫的道義責任和神圣職責，并就此督促世界各地的天主教徒采取行動應對全球氣候變化，保護地球和弱勢群體，消除貧困、減少社會不平等并促進可持續發展。

在研討會間隙，潘基文秘書長與羅馬天主教第266任教皇方濟各舉行了會晤，就一系列廣泛議題深入交換了意見，其中包括氣候變化、近期地中海偷渡船民遇難事件、社會包容、人口販運、一切形式的現代奴役活動、體育促進教育和發展以及南蘇丹沖突局勢等。潘基文秘書長還向教皇通報了正在紐約進行的《不擴散核武器條約》第九次審議大會的進展情況，雙方重申了為構建“無核武器世界”而繼續通力合作的承諾。此外，潘基文秘書長表示期待教皇于9月25日到訪聯合國紐約總部，并在聯大發表主旨演講。相信此行能夠激勵國際社會加倍努力，在將于年底舉行的巴黎聯合國氣候變化大會上達成新的具有普遍約束力的全球溫室氣體減排協議，并通過確保世界各國人民獲得更大的正義、寬容和理解，以實現人人得享尊嚴的目標。