搶應人類文明換代
全球主流學術界已經形成共識——生態文明是工業文明之后新的人類文明形態。在漫長的人類歷史長河中，人類文明已經歷三個階段，即原始文明——農業文明——工業文明。
工業文明已三百年之久，其以“征服自然”為主要特征，最近數十年爆發于發達資本主義國家的一系列全球性生態危機，表明地球再無能力支撐工業文明繼續發展。
1987年，人類的生態足跡第一次超出地球自我更新能力。這主要是發達資本主義國家無限制超額消耗資源能源造成的。人類需要開創新的文明形態以延續生存。
“生態文明”進入人類視野。在國際學術界，農業文明被稱為“黃色文明”，工業文明被稱為“黑色文明”，生態文明被稱為“綠色文明”。
生態經濟學家、原湖北省社科院院長趙凌云認為，發達資本主義國家無力引導人類生態文明，因為資本邏輯與生態邏輯的本質沖突使資本主義成為反生態的社會制度。
上世紀七十年代以來，許多西方生態學者在反思生態危機后持此類觀點。
雖然上世紀六十年代以來，發達資本主義國家利用雄厚資金和先進技術部分緩解了自身生態危機，但這是主要建立在謀取生態霸權、剝削別國生態資源、轉嫁生態包袱甚至破壞全球生態環境基礎上的。
趙凌云說，中國特色社會主義是以人為本的社會主義，是強調人與自然協調發展的社會主義，這為中國生態文明建設提供了制度優勢和
政策優勢。
同時，古老中華文明的核心精神與現代生態文明的內在要求基本一致，諸如“天人合一”等生態倫理思想，也將使中國有能力成為人類文明換代的率先響應者。
很多西方生態學家認為生態倫理應該進行“東方轉向”。1988年，75位諾貝爾獎得主在巴黎聯合呼吁：“如果人類要在21世紀生存，就必須汲取2000多年前孔子的智慧。”
