追根溯源：眾籌的起源與發展
2006年8月，Crowfunding首次被美國學者邁克爾·薩利文提出，當時他正在致力于建設一個用視頻介紹項目，從而進行融資的網絡平臺。眾籌便為此融資網站的核心思想，它描述的是群體性的合作，人們通過互聯網匯集資金，以支持由他人發起的活動。
研究者認為，眾籌的歷史甚至可以追溯到19世紀。1885年，美國著名出版商約瑟夫·普利策便用《紐約世界報》為自由女神像發動籌款活動建造底座。僅用5個月的時間，便從16萬捐款者中籌集了逾10萬美元的建造款。
現代意義上的眾籌與互聯網緊密結合，2008年成立的Indiegogo，2009年成立的Kickstarter都是其中的佼佼者，這些眾籌平臺的成功得益于2012年4月奧巴馬政府頒布的《Jobs》法案給中小企業融資的松綁。2012年，全球眾籌業的總規模約27億美元，而到了2013年，其規模就漲到了51億美元。
隨著眾籌網站在國外的成功，我國同類型的網站開始出現。中國眾籌網站上架的項目類型也基本形成了較為清晰的分類，有與創意、藝術相關的投資項目，有以創業、發明為主的創新項目，也有以夢想、公益打動投資者的公益項目。
研究機構發布的《2014年中國公益眾籌研究報告》顯示，中國公益眾籌行業2014年全年籌集資金超過1272萬元，其中綜合類公益眾籌平臺占94.1%，全年眾籌成功的公益項目總計299個。但總體來說，眾籌在中國的互聯網環境之下還是小步慢走。
研究者認為，國內眾籌與國外眾籌最大的差別在支持者的保護措施上，國外項目成功后會馬上給項目發錢去執行。國內為了保護支持者，把它分成了兩個階段，即先付50%的資金去啟動項目，項目啟動后，確定支持者都已收到回報，才會把剩下的錢交給發起人。
