冶金企業生產過程中產生的廢物統稱為冶金工業廢物。按照不同的生產過程可以將產生的廢棄物分為鋼鐵工業廢物、鋁工業廢物、鋅工業廢物、銅工業廢物、鉻工業廢物、鎘工業廢物等。不同的金屬冶煉會產生金屬成分不同的固體廢物，因此固體廢物可分為高爐渣、鋼渣、赤坭等等；液體廢物則可以分為含鎘廢水、含鉻廢水、含銅廢水、含鋅廢水、含汞廢水等等，氣體廢棄物則可以分為含鎘粉塵、含鉻粉塵、含銅粉塵、含鋅粉塵、含汞粉塵等等。這些廢物都會對土壤造成危害。

固體廢棄物對土壤的污染———冶金工業生產過程中產生的固體廢物范圍很廣，如高爐排出的爐渣、洗滌氣體廢物和金屬制品造成的固體廢棄物等。向土壤傾倒固體廢棄物，堆積場所的土壤會直接受到污染，自然條件下的二次擴散會形成更大范圍的污染。

液體廢棄物對土壤的污染———冶金工業中的液體廢物范圍廣泛，例如原材料的洗滌水、控制大氣污染使用的濕式除塵器的排出水等。用未經處理或未達到排放標準的冶金工業污水灌溉農田，以及液體廢棄物在廠區泄露等，都是污染物進入土壤的主要途徑。

氣體廢棄物對土壤的污染———一般認為，凡有顆粒物質問題的氣體散放物都屬于氣體廢棄物。氣體廢棄物不會直接污染土壤，但氣體廢棄物可以轉變為液體廢棄物，甚至又轉變為固體廢棄物，從而污染土壤。如冶金工業排放的NO等有害氣體在大氣中發生反應形成酸雨后，會以自然降水形式進入土壤，造成土壤酸化；冶金工業煙囪排放的金屬氧化物粉塵，則在重力的作用下以降塵形式進入土壤，形成以排污工廠為中心、半徑為2公里~3公里范圍的點狀污染。