《巴黎協定》于2016年4月22日至2017年4月21日開放簽署，需要獲得至少《聯合國氣候變化框架公約》55個締約國提交批準文件，且這些國家的溫室氣體排放總量至少占全球排放總量55%以上才能生效。(京都議定書美國沒有批準；巴黎協議同樣面臨這個問題。但是巴黎協議形成了決議和協議兩份文件，可通過行政權力簽署，這尊重了某國的特殊政治國情。)

約束機制是促進性的，采取透明、非對抗的、非懲罰性的方式。（公開透明的機制有助于締約方受國際社會壓力和非政府組織約束，但非懲罰性顯示約束力偏弱。）

中國排放占比權重非常大、角色關鍵，中國簽署將能決定巴黎協議會很快生效。（即使美國國會不能通過協議，中國的簽署依然能使協議生效，這向美國國會施壓讓其通過。）