碳匯來源于碳匯項目，清潔發展機制下(CDM)的造林再造林碳匯(Carbon equestration)項目是《京都議定書》框架下發達國家和發展中國家之間在林業領域內的惟一合作機制,是指通過森林起到固碳作用,以此來充抵減排二氧化碳量的義務,通過市場機制實現森林生態效益價值補償的一種重要途徑。根據規定,可由發達國家提供資金或技術給發展中國家用于溫室氣體減排,發展中國家通過發達國家提供的投資和技術來促進本國的可持續發展,而發達國家可以得到二氧化碳減排量,來滿足其減排承諾。

簡單地說碳匯是一種交易機制，是指發展中國家的造林（有條件的）經換算成吸收二氧化碳的碳匯單位，然后將這種吸收二氧化碳的指標賣給發達國家以抵消他們工業化發展所排放的二氧化碳的量。