《2018/19前沿報告》探討了諸多話題，比如在監管到位的情況下，最前沿的基因剪切技術會成為人類和環境健康的福音嗎？如果當下開展緊急行動，我們能否防止多年凍土區泥炭地進一步退化，避免全球變暖達到失控的“臨界點”？我們能否繞過氣候變化適應不良的陷阱，將其損害降至最低——確保所有人而非少數群體的利益？

在這本《2018/19前沿報告》中，環境署專家們對以上最新出現的環境問題進行了詳細闡述。這一旨在將最新科研成果與以結果為導向的政策聯系起來的報告，重點關注環境健康及環境的可持續性相關問題。今年的報告延續了高度引用文本的傳統，附加說明性信息圖表，以及相關研究和信息的視頻鏈接。

《2018/19前沿報告》將先于第四屆聯合國環境大會發布，發布時間定于2019年3月4日。報告涵蓋了五大新興問題：合成生物學的發展現狀；景觀連接度的關鍵優勢；多年凍土區泥炭地的脆弱性及其復雜的交互作用；氮污染肆虐引發的環境挑戰；以及在應對氣候變化的過程中，適應不良產生的危害。 

在基因水平上改變細胞的遺傳構成，使其獲得新性狀是最前沿的生物技術，也激發了科學家和大眾的強烈興趣。基因編輯技術正迅猛發展，它在生物和生態領域帶來了很多好處，包括根除人類疾病，以及防止物種滅絕。CRISPR-Cas9是基因編輯工具箱中最先進、最有力的技術，可以非常精確地操縱基因組。

然而，這種創造人工合成的生命形式并改變現有DNA的技術，很容易引發交叉污染和意外后果。改變生命原有的編碼意義重大，亟需相關管理部門加強合作，確保這一領域的安全研發。那些執著于拿自己身體做實驗的生物黑客群體（DIY biohacker）的興起以及將基因改造生物意外釋放到環境中可能產生的風險是呼吁加強監管的一大原因。報告中有一整個章節詳細探討合成生物學帶來的益處和挑戰。

大規模工業化導致地球原本完整的景觀支離破碎，四處分散。不論是在有大量生物棲息的熱帶雨林區密集伐木，造成土地貧瘠以及原生物種衰減，亦或是在河流上筑壩建庫導致“水庫效應”，孤立存在的生態系統會產生連鎖效應，不僅影響到動植物的健康，甚至會導致物種的滅絕。其破壞性不僅局限在陸地領域，生態系統彼此相連，所有影響都會延伸至海岸和大洋。

旨在促進景觀連接度的舉措和倡議為全球各地帶來了希望，但需重點關注如何重新連接碎片化的棲息地以及保護好現存的景觀間的連接。這對于守護現有的生物多樣性，以及保護我們賴以為生又相互關聯的生態系統至關重要。由于生態系統不受國界限制，相關努力需要從國家層面提升至國際層面。這一章節探討了自然世界棲息地碎片化問題和解決方案，包括建立海洋保護區、打造野生動物走廊等，強調在規劃生物多樣性和物種保護的過程中，采取聯合思維的必要性。 多年凍土區泥炭地：拯救氣候變暖下不斷縮減的濕地生態系統

全球氣溫不斷攀高，而北極地區的變暖速度是全球平均水平的2倍。多年凍土區泥炭地面臨嚴峻危機，科學家們也對此愈加擔憂。雖然相關研究正在展開，但目前對永凍土層和累積了大量植物殘體的泥炭層之間錯綜復雜的動態關系知之甚少——它們覆蓋了地球最北部區域的大片土地。

永久凍土的融化不僅對泥炭地的生態產生直接影響，它也可能成為溫室效應問題失控的“關鍵撬動點”。保護這些富碳土壤對于緩解氣候變化的全球性影響，以及避免氣候變暖加劇勢在必行。報告中有專門的一大章節深入探討可能的情景和迫切需要開展的合作研究。 氮固定：從氮循環污染到氮循環經濟

氮是空氣中含量最多的天然元素之一，是呈化學惰性，很不易有化學反應的氣體。然而，過多氮氣的累積會產生副作用，隨之而來的氮污染對生態系統和人類都有嚴重的影響。比如，氧化亞氮比二氧化碳的溫室效應強300倍。此外，各種氮化合物都會對空氣質量、土地、水以及臭氧層產生影響。

為了將氮循環轉變為可持續、無污染、有收益的循環經濟，需要采用綜合的全球氮管理方法。雖然當前在國家層面取得了一些進展，但要想貫徹落實全面有效的氮管理戰略及方案，歸根結底還是需要國際合作。這一章節探討了氮污染問題的化學性質和各項細節，并提出解決這一問題的潛在途徑。如果成功實施，向氮循環經濟轉型將成為尖端科學和政策制定領域致力于開拓的一大方向，能夠助力實現“零污染地球”這一目標。 

從廣義上講，進化取決于成功適應環境，而適應不良則導致失敗。就氣候變化方而言，適應戰略需要在全球范圍內解決脆弱性問題并提高抵御能力，所以要避免采用那些只產生短期局部效益的解決方案。如今我們逐步明確，適應氣候變化需要國際合作和規劃，以避免某些表面上有助于緩解氣候變化，但實際上會使問題復雜化的適應性方法。

這一有趣的章節探討了幾個不同概念間的區別，包括真適應，適應不良和假適應。它囊括了國際論壇和案例研究中的關鍵性討論，具體來說，為將全球平均溫度相較工業化前水平的升幅保持在1.5°C以下，什么樣的情況屬于適應不良？這一相對較新的關注領域要求政策制定者憑借遠見卓識，制定長期的發展和適應策略，實現必要的“進化”，為子孫后代做出正確的可持續決策。