英媒稱，科學(xué)家12月16日說，一顆進(jìn)行例行全球監(jiān)測的衛(wèi)星首次發(fā)現(xiàn)并測量到了天然氣井爆炸產(chǎn)生的甲烷氣體。在遏制氣候變化的努力中，這種衛(wèi)星可能會成為一種重要工具。
據(jù)路透社12月16日報道，長期以來，石油和天然氣事故一直在排放出大量甲烷，而這種氣體導(dǎo)致地球變暖的能力僅次于二氧化碳。對科學(xué)家來說，測量此類事故中的甲烷排放量一直是個挑戰(zhàn)。
但16日發(fā)表在美國《國家科學(xué)院學(xué)報》月刊上的一份研究報告說，歐洲航天局發(fā)射的衛(wèi)星“對流層監(jiān)測儀”發(fā)現(xiàn)并測量到了美國俄亥俄州去年發(fā)生的一起井噴事故排放的甲烷。
研究報告說，事故中受損的天然氣井排放甲烷的速度約為每小時120噸，大概是2015年美國加利福尼亞州阿利索峽谷天然氣泄漏速度的兩倍。
美國埃克森美孚公司旗下克洛斯提柏石油公司在泄漏持續(xù)了近三周后終于堵上了俄亥俄州的那口天然氣井。埃克森美孚公司并未立即應(yīng)要求就這份研究報告發(fā)表評論。
此前，衛(wèi)星必須仔細(xì)瞄準(zhǔn)目標(biāo)才能發(fā)現(xiàn)泄漏事故，比如在阿利索峽谷泄漏事故中就是如此。但“對流層監(jiān)測儀”衛(wèi)星是在例行監(jiān)測活動中發(fā)現(xiàn)泄漏的甲烷的，這為在探測甲烷泄漏方面取得進(jìn)展創(chuàng)造了條件。
研究報告的作者之一史蒂文·漢堡說，該研究結(jié)果“表明衛(wèi)星有機會幫助發(fā)現(xiàn)和量化（甲烷）排放，不管是在哪里排放的”，而甲烷探測衛(wèi)星可幫助找到解決辦法。
最終，科學(xué)家、環(huán)保組織和一些政界人士希望不僅能利用衛(wèi)星發(fā)現(xiàn)重大石油和天然氣事故產(chǎn)生的甲烷排放，還能發(fā)現(xiàn)每日常規(guī)作業(yè)——比如在北達(dá)科他州的油氣田——中較小規(guī)模的泄漏。
將作為民主黨競選人參加2020年美國總統(tǒng)大選的億萬富翁邁克·布隆伯格在其上周公布的氣候變化應(yīng)對計劃中說，他將制定措施鼓勵衛(wèi)星公司探測甲烷，并“公布全世界的甲烷泄漏情況”。
唐納德·特朗普總統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)的美國政府今年8月曾提議廢除奧巴馬時期的甲烷排放規(guī)定。
漢堡還在協(xié)助領(lǐng)導(dǎo)美國環(huán)保協(xié)會下屬機構(gòu)的一個名為“甲烷衛(wèi)星”的項目。該項目計劃于2022年發(fā)射自己的衛(wèi)星，每周測量全球范圍內(nèi)的甲烷排放情況，并對規(guī)模小得多的泄漏進(jìn)行量化。
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