由CCAPP發布的《中國碳中和與清潔空氣協同路徑2021年度報告》顯示，2020年全國337個地級及以上城市PM2.5濃度平均為33微克/立方米，比2015年下降28.5%。其中，空氣質量達標城市有202個，占比為59.9%。

生態環境部環境規劃院副院長嚴剛進一步稱，當前大氣污染防治已進入深水區，但城市空氣質量仍待進一步提高。“‘十四五’期間基本消除重污染天氣面臨巨大挑戰。以京津冀及周邊‘2+26’城市為例，模擬分析顯示，若要實現基本消除，區域內污染物排放還需削減35%左右，壓力較大。”

“9月22日，世界衛生組織剛剛調整PM2.5標準值，由10微克/立方米收緊到5微克/立方米。這一變動，使得我們的任務更艱巨了。”郝吉明坦言，全國仍有約125個地級及以上城市空氣質量不達標，多種排放還處于高污染狀態。“根據現有情景分析，倘若按照過去的末端治理方式，即便采用最嚴措施，達到世界衛生組織標準也是不可能的，只有減污降碳協同增效才能實現目標。”

如其所言，大氣污染物與溫室氣體協同減排被寄予厚望。“減污與降碳概念不同，但工作方向高度一致。人類活動在排放二氧化碳等溫室氣體的同時，也排放以二氧化硫、細顆粒物為代表的大氣污染物。”中國工程院院士杜祥琬舉例，來自移動源、工業源、生活源的化石能源燃燒，對PM2.5排放的貢獻在2/3以上；煤炭、石油等化石能源燃燒，也是碳排放的主要來源。二者同根同源，具備協同增效的基礎。