2019年，歐盟宣布啟動“歐洲綠色新政”，并正式提出將對部分行業在進出口方面采取CBAM措施以減少碳泄漏風險。當前這一提案已由歐盟委員會于2021年7月14日正式宣布。在歐盟委員會正式提出的提案中，2023年至2025年為過渡期，僅收集電力、鋼鐵、鋁、水泥、化肥等行業的進口商品碳排放數據，2026年起正式開始對碳排放收費。

2020年9月，歐盟氣候與可持續轉型圓桌會議（ERCST）發布報告并總結了CBAM的四項核心目標，即：限制碳泄漏；保護歐盟內部由于高減排標準而競爭力減弱的行業；激勵其他國家采取與歐盟等同或類似的減排政策；將收益用于清潔技術創新投資、基礎設施更新以及國際氣候融資。

歐委會在提案中初步規定了CBAM的形式。在此前的公共咨詢中有四種形式被納入考慮：一是在歐盟邊境對碳泄漏風險高的進口商品征收關稅；二是將碳邊境稅作為對歐盟碳市場的擴展，要求進口商或境外生產商購買歐盟碳市場配額（EUA）；三是為進口商品設置不包含歐盟碳市場配額的專門配額池，其價格等于EUA價格；四是在消費端對進口及歐盟生產的具有高碳泄漏風險的商品均征收碳稅。歐委會提案表明CBAM將建立在第三種形式的基礎上，歐盟的CBAM管理機構將要求歐盟電力、鋼鐵、鋁、肥料和水泥行業的進口商為進口商品中所含的直接碳排放購買“碳邊境證”（CBAM Certificates），其價格將以EUA拍賣價格為參考，所獲收入除了為CBAM運營機構提供資金以外將全部納入歐盟預算管理；外購電力等間接排放預計在啟動初期暫不收費，但可能隨著進口商品間接排放數據收集和歐盟碳市場改革等逐步納入。CBAM管理機構將要求進口商對進口商品提供符合要求的碳排放數據，否則將以歐盟內部同類產品生產商中碳排放最高的10%的平均碳排放作為默認標準。

歐盟表示，CBAM是對當前針對鋼鐵、鋁、水泥、化肥等“高碳泄漏行業”進行免費配額分配及財政補貼等措施的替代，若啟用CBAM則將自2026年起逐步退出免費配額分配等產業保護措施，至2035年完全取消免費分配，在免費分配與CBAM同時施行的過渡期將以同等標準減免對進口商品的部分CBAM費用，并允許以進口商品在生產國碳市場、碳稅政策下已承擔的碳排放成本抵扣相應費用。