濕地是地球表層系統(tǒng)中的重要碳匯,對(duì)于吸收大氣中的溫室氣體,減緩全球氣候變暖有重要作用。光合作用的過程使無機(jī)碳(從大氣中的二氧化碳CO2)轉(zhuǎn)變成為植物形式的有機(jī)碳。在許多生態(tài)系統(tǒng)中,植物被降解,碳則以二氧化碳CO2的形式回到大氣中。濕地含有大量未被分解的有機(jī)物質(zhì),因此起著碳庫(kù)的作用,而不是碳源的作用。所以說,濕地是全球性碳匯。
化石燃料的燃燒促使了全球氣候的變暖,因此引起人們對(duì)大氣中二氧化碳CO2增加的關(guān)注。全球氣候變暖、洪澇災(zāi)害和赤潮頻繁發(fā)生等許多重大生態(tài)安全事件都與濕地消失和生態(tài)功能喪失有關(guān)。如1998年夏季長(zhǎng)江發(fā)生的特大洪澇災(zāi)害事件、2007年夏季洞庭湖鼠害大發(fā)生事件、無錫太湖赤潮事件、禽流感事件等。許許多多與濕地有關(guān)的生態(tài)事件的發(fā)生,給人們帶來了慘痛的教訓(xùn),敲響了警鐘,引起了人們對(duì)濕地保護(hù)和可持續(xù)利用的關(guān)注和反思。