這種聽起來似乎過于理想化的排放權期貨交易推出后，竟然取得了巨大的成功。上世紀90年代初，在山特主導下，美國首次舉行了二氧化硫排放量拍賣活動，當年美國二氧化硫排放量由1800萬噸迅速削減至900萬噸。受此啟發，山特開始積極推進排放權交易創新，不久之后，芝加哥氣候交易所宣布成立。

　　此后，交易所不僅推出了二氧化硫期貨、氮化物的期貨交易，還開發出再生能源信用證交易，包括風電、水電，總共加在一起有19種不同的期貨現貨產品。交易量從最初每天1千多手，發展到5千多手，截至2009年底，交易所總持倉量達16萬手。

　　這是一種完全沒有行政干預的減排創舉。芝加哥氣候交易所在美國奉行自愿加入原則，美國政府沒有對企業制定任何強制性入會規定。出人意料的是，國際巨頭們對于市場化減排的方式極度認可，包括美國電力、福特、摩托羅拉、IBM、杜邦、英特爾國際巨頭等在內的會員數量也攀升至450余家。截至目前，交易所已經成為北美第一，也是全球第一個關于溫室氣體登記、減排及交易的商業金融機構，交易范圍覆蓋美國、加拿大、歐洲、澳大利亞等國家和地區。

　　碳排放權期貨交易推出后，取得的實際效果非常理想。資料顯示，上世紀90年代美國的酸雨達到每年1800多萬噸；20年之后，則下降到了90萬噸。通過二氧化硫排放指標的交易，給美國國民經濟帶來了收益，尤其在醫療方面，因酸雨產生的肺病醫療開支每年節省130億美元。

　　“中國現在每年制造270萬噸二氧化硫，主要是來自于燒煤，排放到空氣后即產生酸雨。如果現在中國也把二氧化硫排放從每年270萬噸降至90萬噸的話，我預測中國每年的醫療開支可減少1萬億美元，因為中國的人口密度遠高于美國。”

　　山特認為，其實中國在二氧化硫這個指標總量上早有控制，現在中國所面臨的重要大挑戰是，如何使用一種市場化的交易的手段，讓中國企業以最低的成本達到國家強制要求的減排指標。在這個過程中，推出排放權期貨交易或許是一種不錯的選擇。