2016年4月，由171國共同簽署的《巴黎協定》成為繼《京都議定書》之后第二份有法律約束力的氣候協定。《巴黎協定》提出，各方將加強應對氣候變化威脅，把全球平均氣溫較工業化前水平升幅控制在2℃之內，并為把升溫控制在1.5℃之內而努力。

習近平主席指出，《聯合國氣候變化框架公約》及其《巴黎協定》，是國際社會合作應對氣候變化的基本法律遵循。但是，目前《巴黎協定》落實情況不容樂觀。

10月26日，聯合國環境規劃署發布《2021年排放差距報告》警告，盡管全球不斷提升氣候雄心和“凈零”承諾，但各國上報的新版和更新版氣候承諾僅在原先預測的2030年溫室氣體年排放量基礎上減少了7.5%。聯合國環境規劃署執行主任英格·安德森(Inger Andersen)表示：“為確保我們仍有機會將全球升溫幅度控制在1.5℃范圍內，我們需要在未來8年內將溫室氣體的排放量幾乎減半。”

聯合國秘書長古特雷斯今年2月在安理會會議上說：“我們必須讓世界走上正軌，實現《巴黎協定》的目標，避免氣候災難。”

作為《巴黎協定》進入實施階段以來的首次氣候大會，完成《巴黎協定》實施細則遺留問題的談判是COP26的首要任務。然而，由于各方利益訴求存在分歧，COP26期間，各國就落實《巴黎協定》溫控目標達成全面共識并付諸實踐仍有重重阻礙。