建國初期,20世紀50年代,全球就開始了煤炭向油氣時代的過渡,中國由于“富煤貧油少氣”的能源資源特征,以煤為主成為自然的選擇。20世紀70年代,全球經歷了兩次石油危機(1973年、1979年)后,開始考慮從資源依賴向技術依賴轉移。中國恰恰在這個時期發現了包括大慶油田在內的幾座大油田,于是開始了由煤炭時代向油氣時代的過渡。但到了20世紀80年代,中國又開始了又一個歷時27年的以煤為主的時代。