我國經濟長期高位增長，支撐增長的動力之一是“資源低價、環境無價”的環境紅利，大量貿易順差和資源環境逆差同時并存，資源能源、安全生產、環境保護等領域的“弦”一直繃得過緊，多階段、多領域、多類型問題長期累積疊加。

我國單位面積煤炭消費強度遠高于發達國家，是美國人均GDP基本類似的歷史同期（1979年）的5倍，京津冀、長三角當前煤炭消費強度是歐洲人均GDP基本類似的歷史同期4倍左右（德國1980年，英國1987年）。化學需氧量、氨氮排放量是環境容量的1.6倍、5.6倍，約1/3河道超載，已超過或逼近承載上限。區域大氣氧化性、水體富營養化、江河源頭生態平衡等很多環境問題已經處于臨界狀態，敏感性加大。2014年，61個湖（庫）富營養化比例達到24.6%。從單位水資源污染物負荷看，海河、淮河和黃河流域的單位水資源化學需氧量負荷分別為39.67 mg/L、29.30 mg/L和15.76 mg/L，分別達到全國平均值的6.1、4.2和2.2倍。經濟增長持續放緩，原來被經濟繁榮掩蓋的環境問題、難題、風險正突出顯現?！靶∈鹿蚀鬄碾y、小污染大危害”正成為環境保護新常態。

我國攤大餅式土地城鎮化、大拆大建帶來區域、城市土地開發強度加大，土地斑塊破碎程度和土地利用功能混亂程度高，格局性污染特點突出。